Cold mountain
Het verhaal speelt zich af in de periode net voor, tijdens en net na de Amerikaanse Burgeroorlog rond 1860/1870. Inman wordt opgeroepen om voor de Zuidelijke Federale Staten te gaan vechten. Vlak voor vertrek ontstaat er liefde tussen Inman en Ada. Inman belooft gauw terug te keren en Ada belooft op hem te wachten.
De film start met een bloederige actiescène op het slagveld van de Slag van de Krater bij Petersburg, Virginia waarbij velen omkomen en Inman gewond wordt. Aan de hand van een terugverwijzingsscène wordt getoond hoe Inman en Ada bij elkaar zijn gekomen en hoe ze ook weer gescheiden zijn omdat hij naar de oorlog moest .
Eenmaal in het leger raakt Inman dus gewond en komt hij in een ziekenhuis te liggen. Daar ontvangt hij een brief van zijn geliefde Ada en hoewel deserteurs streng worden aangepakt en vaak geëxecuteerd besluit hij te deserteren en terug te keren naar Cold Mountain, waar Ada na al die jaren nog steeds op hem wacht.
Tijdens zijn tocht ziet hij een oude priester die zijn slapende slavin (een negerin) wilt dumpen in de rivier omdat hij ze zwanger heeft gemaakt (een man die zijn volk predikt mag immers niemand zwanger maken en zeker zijn slavin niet). Inman verhindert dit en redt haar.
In die tijd is Ada haar vader gestorven. Zijn boerderij heeft hij overgelaten aan zijn dochter Ada maar die heeft het moeilijk om het te onderhouden. Ada krijgt een hulpvrouw die haar zal helpen met het onderhouden van het huis, ploegen, koeien melken,..
Op zijn tocht wordt Inman achternagezeten door een garde die jaagt op deserteurs. Dan komt hij een dominee Veasey tegen die samen met hem trekt. Op een bepaald moment komt hij iemand tegen die zijn dode koe probeert te verplaatsen, aangezien die zorgt voor vervuiling van het riviertje dat daar loopt. Ze besluiten hem te helpen en krijgen in ruil voor hun hulp onderdak bij hen. Daar worden ze gevat door de garde die onverwacht binnenstormt. Inman en de dominee Veasey worden gevangen.
Op hun tocht komt de garde een patrouille tegen. Ze verschuilen zich, maar de gevangenen en Inman besluiten te vluchten. Iedereen wordt doodgeschoten, maar Inman overleeft. Hij is echter geketend aan de dominee en zijn lotgezellen en kan zich quasi niet verplaatsen. Uiteindelijk komt een oude vrouw hem redden en geeft hem onderdak bij haar thuis.
Tegelijkertijd wordt Ada nog steeds lastiggevallen door een Teague, leider van de Home Guard, die haar boerderij blijkt te willen. Ada en haar hulpje Ruby krijgen bezoek van Ruby’s vader Stobrod.
Op dat moment verlaat Inman de oude vrouw. Op z’n tocht krijgt hij opvang bij een jonge vrouw. De volgende dag doodt inman drie Federale militairen, genoemd “Federals”, nadat deze mensen Sara en haar baby bedreigden en het familievarken stalen, de enige vorm van bestaan dat de familie heeft. Stobrod, zijn muzikantgenoten en andere deserteurs worden beschoten door wrede mannen; de leider is dezelfde die uit is op Ada’s boerderij,nl Teague.
Ada en Ruby gaan vruchten plukken en vinden de beschoten mannen. Ze vinden Ruby’s vader echter nog levend terug. Inman bereikt Black Cove, de boerderij van Ada. Hij treft daar niemand aan behalve een jongen die hem vertelt dat Ada in de bergen is. Hij gaat haar zoeken maar raakt haar sporen in de sneeuw kwijt. Gelukkig vindt hij haar een dag later.Ze gaan terug naar Black Cove waar Inman en Stobrod herstellen.
Ada en Ruby gaan op een bepaald moment op pad in het bos. Ze worden verrast door Teague en zijn Home Guard. Ze slagen erin hen te verslaan nadat Inman en de mannen hen op tijd vinden. Helaas sterft Inman bij het gevecht met de laatste man.
Tien jaar later verzamelen Ada en haar negenjarige dochter genaamd: Grace Inman, en de familie van Ruby ’s ochtends. Ruby is met een jongen uit Georgia, Reid genaamd, getrouwd en heeft 1 dochter en een baby. De familie zit aan de ontbijttafel. Stobrod bespeelt zijn viool en Ada leest voor aan de kinderen.
