Forrest Gump
De film gaat over Forrest Gump, een simpele ziel met een laag IQ. In het begin zien we een veertje vallen en zien we Forrest die zit te wachten op een bankje voor de bus. Hij vertelt ondertussen over zijn leven aan iedereen die op het bankje komt zitten…
Forrest begint te vertellen over de dag dat hij beugels kreeg voor zijn benen. En hoe zijn moeder altijd alles uitlegt zodat hij het kan begrijpen. Hij vertelt dat hij is vernoemd naar Nathan Bedford Forrest die de Ku Klux Klan heeft opgericht. Zijn moeder runt een pension voor toeristen die op doorreis zijn. Hier komt ook een jonge man genaamd Elvis en Forrest leert hem een dansje, dat Elvis later gebruikt bij zijn nummer Hounddog. Zijn moeder probeert hem op een zeer bekende en goede school te krijgen maar hiervoor moet hij een IQ van ten minste 80 hebben. Zijn IQ is 75 en daarom voldoet hij niet aan de eisen van de school. Zijn moeder brengt een nachtje door met het schoolhoofd en Forrest mag dan uiteindelijk toch naar de school. Als de schoolbus hem ophaalt mag hij naast niemand zitten, behalve naast het meisje Jenny Curran. Forrest en Jenny raken bevriend en zijn lang bij elkaar, totdat Jenny naar een school gaat voor alleen meisjes.
Forrest wordt vanwege zijn lage IQ en beenbeugels voortdurend gepest. Op een dag wordt hij achternagezeten door een groepje jongens op de fiets en Jenny schreeuwt dan de gevleugelde woorden: ‘Run, Forrest, run!’ Forrest rent en zijn beugels vallen van zijn benen, zodat hij nog harder kan rennen. Hij rent de jongens eruit en mag in het footballteam spelen omdat hij zo hard kan rennen.
Door zijn lage IQ kan hij niet naar de universiteit, maar een college heeft een plaats voor hem op voorwaarde dat hij in het team footballt. Bij de diploma-uitreiking worden jonge heren aangespoord om in dienst te gaan bij het leger.
Hij besluit dan ook in dienst te gaan. Hij verlaat Jenny, zijn moeder en Amerika en gaat naar Vietnam om mee te vechten in de Vietnamoorlog. In het leger voelt hij zich prima thuis omdat nadenken er sowieso niet nodig is. Hij ontmoet er Bubba, die ook niet al te slim lijkt en een goede vriend van hem wordt. Bubba weet veel van garnalen omdat zijn familie in die branche werkt. Zijn wens is het om zelf eigenaar te worden van een garnalenboot en hij nodigt Forrest uit om die droom samen met hem waar te maken als ze uit de oorlog komen.
In Vietnam beseft Forrest niet eens dat het oorlog is, maar denkt dat ze aan het ‘wandelen’ zijn en op zoek zijn naar een zekere ‘Charlie’. Tijdens een aanval worden vele soldaten en vrienden van hem gedood, zo ook Bubba. Luitenant Dan Taylor raakt zijn twee benen kwijt en hij verwijt Forrest dat deze hem redt omdat hij nu als gehandicapte door het leven moet gaan. Hij was liever gestorven in de strijd dan in veiligheid gebracht te worden. Dat was bovendien in Dans familie traditie: in elke Amerikaanse oorlog sneuvelde wel een familielid.
Terwijl Forrest zijn maten probeert te redden wordt hij in zijn achterste geraakt door een kogel. Tijdens zijn revalidatie maakt hij kennis met tafeltennis. Hij blijkt, na het ontvangen van een belangrijke tip, er veel talent voor te hebben. Na zijn diensttijd weet hij een deal te sluiten met een fabrikant van tafeltennisbats en ontvangt hij 25.000 dollar. Met een groot gedeelte van dat bedrag koopt hij een boot om op garnalen te vissen, zoals hij aan Bubba had beloofd. Luitenant Dan had al eerder, als grap, toegezegd stuurman te worden van de boot maar houdt zich nu aan die afspraak. De eerste weken is het garnalenvissen niet erg succesvol, maar na orkaan Carmen, waarbij alleen Forrests boot heel blijft, krijgt hij het monopolie in de garnalenvisserij en ontstaat er een succesvolle en winstgevende onderneming Bubba-Gump Shrimp.
Dan bereikt Forrest het nieuws dat zijn moeder kanker heeft en op sterven ligt. Hij verlaat abrupt zijn boot en gaat naar haar toe. Ze sterft korte tijd later. Forrest verlangt steeds meer naar Jenny en voelt zich eenzaam. Hij woont weer in zijn ouderlijk huis en is multi-miljonair. Hij maait gras als hobby, zonder er geld voor te vragen. Taylor investeert een deel van het geld van Bubba-Gump in een bedrijf genaamd Apple, waarvan Forrest denkt dat het om fruit gaat, maar dat in werkelijkheid een computerbedrijf is. De aandelen worden door het succes van Apple zoveel waard dat Forrest zich nu nooit meer zorgen hoeft te maken over geld.
Jenny komt op een dag terug en ze verblijft enige tijd bij Forrest. Ze hebben het fijn samen en op een dag vraagt hij haar ten huwelijk, maar ze weigert. Hij bekent dan van haar te houden, maar zij denkt niet dat hij weet wat houden van is. Een teleurgestelde Forrest vertelt Jenny dat hij wel degelijk weet wat liefde is. Die nacht komt ze bij hem in bed en ze bedrijven de liefde. De volgende dag blijkt Jenny vertrokken te zijn.
Om zijn verdriet te verwerken rent Forrest jarenlang door de Verenigde Staten. Tijdens zijn tocht is hij de inspiratiebron voor velen in het land. Een groep mensen rent met hem mee. Na een paar jaar heeft hij er genoeg van. Dan krijgt hij een brief van Jenny met de vraag of hij naar haar toe wil komen. Dit is de reden dat Forrest op het bankje op de bus wacht. Mensen kunnen niet geloven dat ze met een miljonair in gesprek zijn en lopen weg.
Hij vertelt de vrouw naast hem waar Jenny woont en deze vertelt hem dat hij dit lopend sneller kan doen dan met de bus. Hij bedankt haar en rent daarop weg.
Eenmaal bij het huis van Jenny aangekomen komt Forrest erachter dat ze moeder is. Het kind heet Forrest, net als hij, en blijkt zijn zoon te zijn. In tegenstelling tot zijn vader is hij verschrikkelijk slim. Jenny wil trouwen met Forrest nu het nog kan, omdat ze hiv heeft. Op de trouwerij komen veel vrienden van Forrest, onder wie luitenant Dan. Hij is verloofd met Susan, een Vietnamese vrouw en heeft de mogelijkheid weer te kunnen lopen dankzij titanium benen.
Jenny overlijdt later en Forrest blijft achter met zijn zoontje Forrest jr. Hij onderneemt veel met zijn zoontje en brengt hem, net als zijn moeder destijds, naar de schoolbus. Als de bus wegrijdt, blijft hij zitten en het witte veertje dat hij lange tijd terug tussen zijn leesboek had gestopt, valt tussen de bladzijden uit en vliegt weg, hoog in de lucht.
